A prática regular de exercício físico traz benefícios em qualquer idade, melhorando muito a qualidade de vida e a longevidade. Certamente que todos desejam viver o máximo de anos possível com saúde, bem estar, mantendo a melhor condição física possível e com o peso ideal, mas para isso é fundamental a prática regular do exercício físico e manter uma alimentação equilibrada. O envelhecimento fisiológico não acompanha necessariamente a idade cronológica. Ele pode variar de pessoa para pessoa tendo em conta o estilo de vida de cada um. Há pessoas de 60 anos com uma condição física e qualidade de vida melhor que algumas com 30 anos. O sedentarismo e uma alimentação deficiente são sem dúvida os principais inimigos para quem deseja uma vida saudável.
Com o passar dos anos, a perda de massa muscular, flexibilidade, força e equilíbrio assim como o aumento da gordura corporal são inevitáveis se nada fizermos para contrariar este processo. Se a tudo isto juntarmos o declínio das capacidades funcionais e modificações no funcionamento fisiológico, o exercício físico afigura-se como a melhor alternativa para prevenir e retardar o processo de envelhecimento. Ao manter-se o mais activo possível, o idoso está a: Aumentar a autonomia e bem-estar. Aumentar a força muscular. Manter e melhorar a flexibilidade. Melhorar o equilíbrio e coordenação motora. Controlar o peso corporal. Diminuír a ansiedade e a depressão. Prolongar a mobilidade e consequente independência. Segundo estudos realizados, concluíu-se que os idosos que praticam regularmente exercício físico, melhoram consideravelmente a sua capacidade cognitiva, contudo, são ainda poucos os profissionais de saúde que recorrem à prescrição da actividade física como um mecanismo para a melhoria da memória do idoso. Sempre que possível o idoso deve fazer o seu exercício físico integrado num grupo da mesma faixa etária o que irá contribuír para um aumento da rede social e do autocuidado, permitindo ao idoso uma nova visão do processo de envelhecimento.
Com o avançar da idade assiste-se a um declínio do sistema imunológico, facilitando o aparecimento de infecções e da presença frequente de estados pré-inflamatórios provocados pelo aumento no organismo da proteína C reactiva e da interleucina. Os idosos que praticam regularmente exercício físico, apresentam uma tendência menor para infecções urinárias ou respiratórias e ainda uma recuperação mais rápida quando infectados por estes ou outros tipos de patologias. É importante que se prolongue a vida mas com qualidade e dignidade. Entenda-se por uma boa qualidade de vida quando o idoso se sente apto para realizar sózinho qualquer das suas actividades diárias. O treino de força deve fazer sempre parte de um programa global de exercícios físicos, resultando num aumento significativo de benefícios musculares e ósseos. Este tipo de treino ajuda a prevenir e a retardar a Sarcopenia, que é um processo degenerativo do organismo, e que se agrava a partir dos 60 anos conduzindo a uma significativa perda de massa muscular e força. É igualmente importante na pervenção e combate da Osteopenia e da Osteoporose.
Para que o exercício físico se torne essencial na vida do idoso, é importante que cada um escolha uma actividade onde sinta prazer e que melhor se encaixe na sua condição física para que não desista. Desta forma será mais fácil manter a regularidade. Aconselha-se ao idoso, que experimente várias modalidades até encontrar a que melhor se adapta ao seu perfil e gosto.
Nesta altura da vida, mais importante que os possíveis benefícios que possam resultar da prática da actividade física, é que o idoso se sinta jovem e o mais feliz possível.
Saudações desportivas
António Brilhante
